স্টাফ রিপোর্টার:

চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলী খেলা ও ও বৈশাখী মেলার ১১৫তম আসর লালদিঘী ময়দানে আগামী ২৫ এপ্রিল থেকে শুরু হতে যাচ্ছে।

বৃহস্পতিবার (১৮ এপ্রিল) এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা এবং মেলা কমিটির সহ-সভাপতি চৌধুরী ফরিদ।

তিনি বলেন, “জব্বারের বলি খেলার ১১৫তম আয়োজন উপলক্ষে ২৪, ২৫ ও ২৬ এপ্রিল বৈশাখী মেলার আয়োজন করা হয়েছে। এ উপলক্ষে আগামী ১৯ এপ্রিল বিকেল ৫টায় সিটি কর্পোরেশনের লাইব্রেরি ভবনে ট্রফি ও জার্সি  উন্মোচন হবে। সেখানে বিস্তারিত জানানো হবে।”

মেলা আয়োজক কমিটির সভাপতি জহর লাল হাজারী বলেন, “১৯০৯ সালে এই মেলার প্রথম আয়োজন হয়। এরপর থেকে কখনও বন্ধ হয়নি। তবে ২০২০ ও ২০২১ সালে কোভিড সংক্রমণের কারণে জব্বারের বলী খেলা ও মেলার আয়োজন হয়নি। এরপর ২০২২ সালে বলী খেলা ও মেলার আয়োজন করা হয়। আগামী ২৫ এপ্রিল ঐতিহ্যবাহী লালদিঘী ময়দানে ১১৫তব আসর শুরু হবে। প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে এক দিন আগে থেকেই বলীরা চট্টগ্রামে অবস্থান করবেন।”

ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে দেশের যুব সমাজকে সংগঠিত করতে ১৯০৯ সালে স্থানীয় আব্দুল জব্বার সওদাগর নগরীর লালদিঘী মাঠে আয়োজন করেন কুস্তি প্রতিযোগিতা। পরবর্তীতে সেটি আব্দুল জব্বারের বলী খেলা নামে পরিচিত হয়। এর জনপ্রিয়তা এখনও অক্ষুণ্ণ রয়েছে।

বাংলা পঞ্জিকা অনুসারে বৈশাখ মাসের ১২ তারিখে লালদিঘীর ময়দানে অনুষ্ঠিত হয় এই খেলা। খেলার আগের দিন থেকে শুরু করে পরদিন পর্যন্ত তিন ধরে লালদিঘীর মাঠ ও আশপাশের কয়েক কিলোমিটার জায়গাজুড়ে বসে বৈশাখী মেলা।