নিউজ-ডেস্ক:

অস্ট্রেলিয়ার সমুদ্র-উপকূলবর্তী বেশ কয়েকটি শহরের দাবানল ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। এরইমধ্যে পুড়ে গেছে আড়াইশ ঘরবাড়ি। এছাড়া ভিক্টোরিয়া অঙ্গরাজ্যের ইস্ট জিপসল্যান্ডে অন্তত ৪৩টি ও নিউ সাউথ ওয়েলসে দুইশ’ বাড়ি পুড়ে ছাই গেছে।

মঙ্গলবার (৩১ ডিসেম্বর) শহরগুলোর হাজার হাজার আতঙ্কিত বাসিন্দা এবং সেসব শহরে বেড়াতে যাওয়া পর্যটকরা নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে বাড়িঘর ছেড়ে পূর্বাঞ্চলীয় সমুদ্রসৈকতের দিকে ছুটে গিয়েছিলেন। তবে ভিক্টোরিয়ায় বন্ধ করে দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ একটি সড়ক বুধবার দুই ঘণ্টার জন্য খুলে দেওয়া হয়।

তবে ইংরেজি নববর্ষের প্রথম প্রহরেও তাপমাত্রা ও জোর বাতাসের কারণে ১১২টির বেশি ছোট-বড় দাবানলে নিউ সাউথ ওয়েলস পুড়ছে। আর ভিক্টোরিয়া পুড়ছে ৪৫টি দাবানলে।

কয়েক মাসের ভয়াবহ এ দাবানল অস্ট্রেলিয়ার চার লাখেরও বেশি হেক্টর জমি বিনষ্ট করেছে।

নিউ সাউথ ওয়েলস অঙ্গরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী গ্লাডাইস ব্রেজিকলিয়ান বলেছেন, ‘তুলনামূলক শীতল আবহাওয়ার সুযোগ নিয়ে রাস্তা পরিস্কার ও বিদ্যুৎ সরবরাহ পুনর্বহালের চেষ্টা করবেন কর্মীরা। তবে আগামী শনিবার থেকে তাপমাত্রা আরও বাড়তে পারে বলেও সতর্ক করেছেন তিনি।’

গত কয়েকদিনে দাবানলে এই অঙ্গরাজ্যে তিনজন নিহত হয়েছেন। এ নিয়ে অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এ দুর্যোগে নিহতের সংখ্যা ১৩ পৌঁছেছে বলে কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন।

এখনও দুর্গম অনেক এলাকায় পৌঁছাতে পারেননি বলে জানিয়েছেন অগ্নি নির্বাপণ কর্মীরা।

নিউ সাউথ ওয়েলসের ফায়ার কমিশনার শেন ফিটজসিমন বলেছেন, ‘আমরা অনেক সাধারণ মানুষ আহত বা দগ্ধ হওয়ার খবর পেয়েছি। তবে রাস্তা বা হেলিকপ্টার ব্যবহার করে তাদের কাছে পৌঁছানো খুবই বিপদজনক।’